幻の第２巻

『ハロルド・ピンター戯曲選集』（竹内書店）という本があります。店主にとっては懐かしい本。というわけは、学生時代には、とても手の出ない高嶺の花だったからです。

ちなみに手元にあるのは、その第１巻で1970年刊行、定価は1500円と表示されています。当時、京都の学生下宿の相場が一畳千円程度と言われていました。４畳半なら家賃が月に4500円前後というわけ。

風呂もトイレもないような下宿の家賃ではありますが、それに比べても本の値段が高いことが分かります。

もっともこの本は650頁近い厚冊。その３年前に出ている『ベケット戯曲選集』（白水社）の第１巻は、約半分ほどの頁数で定価850円ですから、特別高い本だったとは言えません。部数の出ない戯曲集としては、それが相場だったのでしょう。

値段の話がしたかったわけではありません。このピンター戯曲選集、店主は五十年この方、第１巻しか目にしたことがないのです。それでいろいろ調べてみて、どうやらそれしか出なかったようだと結論づけておりました。

ところが昨日『日本の古本屋』で、２冊揃として出品されているものを見つけました。よく知っている若手の同業です。驚いて注文を入れたことは申すまでもありません。

すると夜のうちに「在庫切れお詫び」のメールが入っておりました。ご丁寧に「一昨日売れました」というメッセージまでついて。

本当に存在したのでしょうか。店主はもう一度、国会図書館やCiNiiで調べてみましたが、どこにも第２巻の情報はありません。竹内書店は当時、２巻組の戯曲選集を何点か出しているので、そのどれかと紛れてしまったのではないか、というのが今になっての店主の推理です。